Secoli di competizione dimostrano come il dominio del mare abbia un ruolo primario nell’ascesa o nel declino delle nazioni. Il mare non è solamente una fonte preziosa di risorse alimentari, di materie prime e di fonti energetiche ma costituisce il più grande sistema di comunicazione per i commerci mondiali. Oggigiorno il 90 per cento di tutte le merci viaggia via mare. La centralità del Mediterraneo nella scena geopolitica globale, anche se in misura diversa nel corso dei secoli, deriva dalla sua caratteristica di essere un bacino di transito per ogni attività umana: a cominciare dalle idee e poi dagli uomini, dalle merci e dagli eserciti. Ne deriva che il concetto di mare, ossia la marittimità, deve essere letto oltre il suo significato puramente geografico e approfondito in ogni suo aspetto.